En una remota y tranquila casa de campo, una joven y su esposo, un exitoso poeta, llevan una vida aparentemente idílica. Ella ha estado dedicando su tiempo a restaurar su hogar, mientras que él se encuentra atascado en un bloqueo creativo que lo frustra y lo distancia emocionalmente de ella. Su rutina se ve interrumpida cuando una misteriosa figura masculina aparece en su puerta. A pesar de la incomodidad que esto genera, el autor invita al extraño a quedarse, lo que desata una serie de sucesos cada vez más perturbadores.

Cuando unas naves gigantescas aparecen en varios puntos del planeta, el caos se desata y la humanidad se enfrenta a la incertidumbre. En medio de esta crisis global, la lingüista Louise Banks es reclutada por el gobierno de EE. UU. para ayudar a descifrar el enigma que representan estos visitantes de otro mundo. Junto a un equipo de científicos, se adentra en una carrera contrarreloj para comprender el lenguaje y la intención de los extraterrestres.

En un oscuro y misterioso hospital psiquiátrico, la Dra. Miranda Gray, una psicóloga criminal, está en plena investigación sobre la mente de sus pacientes. Dedicada a su trabajo, su vida da un giro inesperado cuando, tras un extraño incidente, se despierta en una celda, acusada de asesinar a su marido. Atrapada en un entorno donde la cordura y la locura se entrelazan, Miranda se encuentra con un mundo retorcido y aterrador, donde los límites entre la realidad y la locura son casi imperceptibles.