Estamos en el verano de 1987 y James Brennan, un joven recién graduado de la escuela secundaria, está preparado para pasar una temporada inolvidable antes de iniciar la universidad. Sin embargo, sus planes se ven frustrados cuando su familia se ve obligada a reducir sus gastos y, como resultado, James termina trabajando en un parque de atracciones local en su ciudad natal, Adventureland.

En el corazón del bullicioso Los Ángeles, una madre soltera llamada Flor, originaria de México, busca un futuro mejor para su hija Cristina. Para lograrlo, acepta un trabajo como cocinera en la lujosa casa de los Clasky, una familia anglosajona adinerada y disfuncional. Desde el primer día, las diferencias culturales y lingüísticas son evidentes, creando un choque cómico y, a veces, doloroso.