En los vibrantes años 50, una joven llamada Marjorie Morningstar se encuentra atrapada entre las expectativas de su familia y sus propios sueños. Criada en una familia judía adinerada en Nueva York, Marjorie es una chica ambiciosa y llena de vida que anhela dejar su huella en el mundo del teatro. Todo parece encaminado cuando consigue un trabajo en un campamento de verano exclusivo, donde conoce a un carismático y enigmático escritor, Noel Airman.

En medio de la agitación de la Primera Guerra Mundial, dos soldados estadounidenses, el sargento M.J. Kelly y el teniente E.E. Smith, se ven atrapados tras las líneas enemigas en un desierto arábigo. Con su escuadrón amplificado por un toque de comedia, estos dos hombres poco comunes se enfrentan a las adversidades con ingenio y un sentido del humor desbordante. Mientras buscan la manera de regresar a su campamento, se cruzan con empotrados beduinos, quienes tienen sus propias intrigas y rivalidades.