En un caluroso día en Tokio, la vida de los ciudadanos se ve interrumpida cuando un misterioso monstruo comienza a emerger del océano. Aparece de repente, dejando caos y destrucción a su paso, mientras la ciudad entra en pánico. Los funcionarios del gobierno, que inicialmente desestiman la amenaza, pronto se ven obligados a enfrentar la cruda realidad: un antiguo terror ha despertado y está decidido a arrasar con todo.

En un mundo donde la justicia parece inalcanzable, un estudiante prodigio llamado Light Yagami encuentra un cuaderno misterioso que pertenece a un shinigami, un dios de la muerte. La única regla: si escribes el nombre de alguien en él, esa persona morirá. Sorprendido por el poder que tiene en sus manos, Light decide tomar el control del destino de la humanidad. Convencido de que está destinado a erradicar el mal, comienza a eliminar a criminales y a quienes considera indignos de vivir, transformándose en un justiciero temido por muchos y adorado por otros.