En el China de los años 30, cuando el país estaba sumido en la agitación y la lucha por la supremacía cultural, conocemos a un maestro de Wing Chun llamado Ip Man. Admiado por su destreza en las artes marciales y su filosofía de vida, Ip Man lleva una vida tranquila en Foshan junto a su esposa e hijo, disfrutando de la práctica de su pasión. Sin embargo, la paz se ve interrumpida por la llegada de invasores japoneses que desestabilizan la región y oprimen a su gente.

En la China del siglo XX, un joven y talentoso artista marcial llamado Huo Yuanjia busca encontrar su lugar en un mundo lleno de desafíos y rivalidades. Tras sufrir la pérdida de su padre, Huo se convierte en un hombre solitario, atrapado entre el deber familiar y la búsqueda de una identidad propia. La vida de Huo da un giro inesperado cuando, tras un encuentro fallido con una banda de luchadores, se ve obligado a refugiarse en su hogar. Allí, su abuela le enseña la importancia de las tradiciones y la cultura china, y lo inspira a dominar su arte marcial con honor y respeto.