En esta perturbadora precuela, nos adentramos en la vida de Esther, una enigmática niña que ha logrado escapar de un hospital psiquiátrico europeo. Con su pasado envuelto en misterio y un voraz anhelo por recuperar su libertad, Esther se hace pasar por una niña desaparecida llamada "Leena" y regresa a Estados Unidos, donde es acogida por una familia adinerada que desconocía su oscuro historial.

En un remoto pueblo de Inglaterra, una joven niñera llamada Greta acepta el trabajo de cuidar a un extraño niño que, sorprendentemente, no es humano. Al llegar a la antigua mansión, descubre que el "niño" es en realidad una elaborada figura de cerámica, que representa a un pequeño de aspecto inquietante. Sin embargo, los propietarios de la casa, una pareja anciana, le explican que deben seguir un conjunto rígido de normas y rituales para cuidar de su “hijo”.