En un barrio de Los Ángeles, la vida de los estudiantes de una secundaria se ve marcada por la violencia, la discriminación y los prejuicios. Erin Gruwell, una joven y apasionada profesora de inglés, llega con la esperanza de hacer una diferencia en las vidas de sus alumnos, que provienen de entornos difíciles. Al principio, enfrenta una resistencia brutal; sus alumnos están atrapados en sus propias realidades y se sienten desilusionados por el sistema educativo que parece no tenerles en cuenta.
