En un pueblo pequeño y algo sombrío de Carolina del Sur, Ethan Wate, un joven soñador atrapado en la rutina de su vida, anhela escapar de su monótono entorno. Su existencia da un giro inesperado cuando conoce a Lena Duchannes, una nueva y enigmática chica que se muda a la misteriosa mansión de su familia. Lena es diferente: tiene habilidades sobrenaturales, lo que la convierte en el blanco de los rumores y la desconfianza de los lugareños.

En un barrio de Los Ángeles, la vida de los estudiantes de una secundaria se ve marcada por la violencia, la discriminación y los prejuicios. Erin Gruwell, una joven y apasionada profesora de inglés, llega con la esperanza de hacer una diferencia en las vidas de sus alumnos, que provienen de entornos difíciles. Al principio, enfrenta una resistencia brutal; sus alumnos están atrapados en sus propias realidades y se sienten desilusionados por el sistema educativo que parece no tenerles en cuenta.