Ambientada en la vibrante década de los 60 en Baltimore, esta historia sigue a Tracy Turnblad, una adolescente con grandes sueños de ser parte del elenco del popular programa de televisión "The Corny Collins Show". Con su inconfundible estilo y su pasión por el baile, Tracy se enfrenta a las normas sociales de la época, donde el racismo y la discriminación son el pan de cada día. Todo cambia cuando logra participar en el show, convirtiéndose en una sensación y ganándose la atención de su ídolo, el galán Link Larkin.

En un curioso suburbio, una adolescente llamada Mary se siente invisible y atrapada en la rutina de la vida escolar. Con una madre estricta y un grupo de compañeros que la ignoran, su único refugio es su pasión por el canto y el mundo del espectáculo. Cuando se da cuenta de que el famoso programa de talentos de su escuela está buscando a su próxima estrella, Mary ve la oportunidad perfecta para brillar y cambiar su suerte.