Bryan Mills es un exagente de la CIA, un tipo que ha dedicado su vida a trabajar en situaciones de alto riesgo y que ahora intenta llevar una existencia tranquila y feliz con su hija Kim, a quien adora. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando Kim, una adolescente aventurera, decide irse a París con una amiga. A pesar de sus reservas y el deseo de protegerla, le da su consentimiento. Pero, lo que debería ser una escapada veraniega se convierte en una pesadilla cuando Kim es secuestrada por una peligrosa red de tráfico de personas.