En una Alemania de finales de los años 20, la vida de un joven se desmorona cuando se ve atrapado en un escándalo de carácter sexual que lo empuja a los márgenes de la sociedad. La historia comienza con el protagonista, un nuevo estudiante universitario, que se siente emocionado por la libertad y las oportunidades que le ofrece la vida académica. Sin embargo, esa alegría se torna en pesadilla cuando se convierte en víctima de un chantaje por parte de un compañero abusivo.