En un mundo donde las deudas ahogan el día a día, Zack y Miri, dos amigos de toda la vida que comparten un apartamento deteriorado, se encuentran en una situación crítica. Atrapados en el ciclo interminable de trabajar para pagar cuentas, idea tras idea comienza a surgir para salir de su apuro financiero. Sin embargo, lo que parecía una simple broma entre amigos se convierte en un plan descabellado: ¡hacer una película para adultos! Con un presupuesto precario y un equipo de colegas igualmente peculiares, lanzan su ambicioso proyecto en un intento de aliviar su situación económica.

En una Los Ángeles de 1920, donde el cine mudo está en su apogeo, un veterano detective de la policía, Tom Mix, se encuentra atrapado en una intrigante conspiración que gira en torno a un estupendo asesinato en el mundo del espectáculo. Todo comienza cuando uno de los queridos actores de la época es encontrado muerto justo antes de que se inicie la producción de una película sobre su vida.