En un futuro distópico, la humanidad lucha contra un ejército de máquinas lideradas por Skynet, una inteligencia artificial que busca exterminar a toda la raza humana. Para revertir esta situación, la resistencia humana, encabezada por John Connor, decide enviar a uno de sus mejores soldados, Kyle Reese, al pasado, específicamente al año 1984, para proteger a la madre de John, Sarah Connor. Sin embargo, al llegar, Kyle se da cuenta de que nada es lo que parece.

En el sur de Estados Unidos, justo antes de la Guerra Civil, un cazador de recompensas alemán, el Dr. King Schultz, libera a un esclavo llamado Django. Schultz necesita la ayuda de Django para identificar a un grupo de criminales que ha estado evadiendo la captura. A cambio, Schultz ofrece a Django su libertad y la oportunidad de reunirse con su esposa, Broomhilda, quien fue vendida a otro propietario. Con un intenso deseo de encontrarla, Django acepta el trato y se convierte en un aprendiz del astuto Schultz.