En una atmósfera tensa y oscura de los años 30, una joven y encantadora mujer de clase alta, Temple Drake, vive una vida privilegiada pero superficial. Su mundo da un giro dramático cuando asiste a una fiesta en un bar de carretera, donde las sombras de la sociedad se mezclan con las luces del pecado. Pronto se encuentra atrapada en un torbellino de deseo y manipulación. La noche se vuelve una pesadilla cuando es secuestrada por un grupo de delincuentes, liderados por el carismático pero peligroso G. A. “Patsy” Adams.