En una tranquila escapada familiar a Marruecos, un médico británico y su esposa se ven envueltos en una trama de espionaje internacional tras un encuentro fortuito con un misterioso hombre. Durante una cena, el extraño comparte información sobre un complot para asesinar a un importante líder político, pero antes de que puedan investigar más, su hija es secuestrada como medida de presión.

En una oscura ciudad alemana durante la década de 1930, la paz se ve interrumpida por una serie de crímenes horrendos. Un misterioso asesino de niños, cuya presencia se siente más como una sombra que como un ser humano, siembra el pánico y la desconfianza entre los ciudadanos. La policía, desesperada por encontrar al responsable, lanza una intensa cacería pero carece de pistas concretas. Mientras tanto, la comunidad criminal de la ciudad, que está cansada de la atención de las autoridades, se une para llevar su propia caza del hombre.