En una Los Ángeles de los años 70, donde la contracultura se encuentra en plena efervescencia y los ideales hippies empiezan a desmoronarse, un detective privado con un aire despreocupado y un amor por las sustancias líquidas y sólidas, navega por un mar de locuras y conspiraciones. Doc Sportello, un ex amante del mundo del rock y las fiestas, recibe una inesperada visita de su antigua novia, Shasta Fay Hepworth. Ella le revela que su nuevo amante, un magnate de bienes raíces, está en la mira de una peligrosa organización y le suplica que la ayude a sacarle de problemas.

En un caluroso día de verano, la vida de Nick Dunne da un giro inesperado cuando su esposa, Amy, desaparece misteriosamente en su hogar. A medida que la policía y los medios de comunicación se involucran en la búsqueda, Nick se convierte en el foco de la atención pública, con una creciente sospecha que lo retrata como un posible culpable. Mientras la presión aumenta, la imagen de un matrimonio perfecto empieza a desmoronarse, revelando secretos oscuros y verdades incómodas.