En la Inglaterra del siglo XIX, la ambiciosa Becky Sharp, una joven de orígenes humildes, decide escalar en la sociedad aristocrática utilizando su ingenio y belleza como armas. Después de terminar su educación en un convento, donde se codea con las élites, Becky se encuentra decidida a dejar atrás su pasado. Con una serie de encuentros oportunos, comienza a trazar su camino hacia el estatus y la riqueza.