En el bullicioso Berlín de los años 30, un joven llamado Emil se embarca en la aventura de su vida. Después de recibir un billete de tren para visitar a su abuela, Emil se sube al tren con grandes sueños, pero su viaje se transforma en una pesadilla cuando un misterioso ladrón le roba su dinero. Desesperado y sin saber qué hacer, el chico decide no dejar que la situación lo derrumbe.