En un mundo donde el cine musical florecía, un ambicioso director de teatro se encuentra en apuros para salvar su producción. La trama gira en torno a un grupo de estudiantes en una escuela de arte escénico que sueñan con brillar en las luces de Broadway. Cuando su líder, un carismático joven lleno de entusiasmo, decide que su grupo puede competir en un concurso nacional, la emoción se apodera de la escuela.

En el bullicioso Londres de la década de 1930, una joven ingeniera de sonido, con una pasión por el cine, se ve atrapada entre el amor y su ambición profesional. Su vida cambia radicalmente cuando es elegida para trabajar en la producción de una película de gran éxito que promete ser la sensación del año. Con su talento y entusiasmo, se destaca en un mundo dominado por hombres, ganándose tanto la admiración de sus colegas como el desdén de algunos.

En el corazón del río Mississippi, los sueños y las tragedias se entrelazan a bordo de un elegante barco de vapor que navega hacia un futuro incierto. La historia sigue la vida de Magnolia Hawkes, una joven y esperanzada cantante de la compañía de teatro que viaja con el barco, y su amor por el apuesto y carismático jugador de barcas, Gaylord Ravenal. A medida que el barco avanza, también lo hace la narrativa de amor, desamor y la lucha por la aceptación en una sociedad marcada por las diferencias raciales.