En un mundo donde el fútbol americano es casi una religión, un médico patólogo originario de Nigeria descubre una verdad inquietante que podría sacudir los cimientos de este deporte tan venerado. El Dr. Bennet Omalu, interpretado por Will Smith, trabaja en la ciudad de Pittsburgh y dedica sus días a la autopsia de jugadores que han sufrido trágicas muertes. Su meticulosa investigación lo lleva a descubrir una serie de lesiones cerebrales graves, conocidas como encefalopatía traumática crónica (CTE), que afectan a muchos deportistas, provocando problemas emocionales y cognitivos severos.

En los años 80, un grupo de jóvenes de Compton, California, se encuentra atrapado en un entorno de violencia y desigualdad social. Sin embargo, su amor por la música y su deseo de compartir su realidad los lleva a formar un revolucionario colectivo de rap. A medida que comienzan a grabar, los miembros –conocidos como N.W.A– rompen esquemas con sus letras crudas y auténticas que reflejan la vida en sus vecindarios.