En un pequeño pueblo del noroeste de Estados Unidos durante los años 40, un grupo de hombres se enfrenta a la difícil tarea de talar y procesar la madera de los vastos bosques que los rodean. Entre ellos se destaca un joven idealista que sueña con cambiar el mundo que lo rodea. Sin embargo, su visión choca con la dura realidad de la vida en el aserradero.