En una pequeña ciudad de Wisconsin, un estratega político de Nueva York, Gary Zimmer, se obsesiona con la idea de ayudar a un veterano de la Marina a postularse como alcalde. El veterano, un auténtico hombre de pueblo, ha ganado el respeto de la comunidad por su servicio y dedicación. Gary, interpretado por Steve Carell, se siente atraído por el desafío y la posibilidad de demostrar que su enfoque progresista puede triunfar en un entorno que tradicionalmente favorece a los candidatos conservadores.

En un caluroso verano en la costa de Cape Cod, un adolescente llamado Daniel vive una experiencia que cambiará su vida para siempre. Tras la muerte de su padre, Daniel se ve obligado a pasar el verano con su familia en un anodino pueblo costero. Allí, siente que el entorno es ajeno y su vida está estancada. Sin embargo, todo cambia cuando conoce a Hunter, el carismático chico más popular del lugar. Hunter lo introduce en un mundo de fiestas, drogas y adrenalina, llevándolo a experimentar la libertad y la locura de la adolescencia.

En los años 50, Ray Kroc, un vendedor de batidoras de leche en plena crisis existencial, se topa con un pequeño restaurante en San Bernardino, California, que ha revolucionado el concepto de comida rápida. Fascinado por la eficiencia y el modelo de negocio de los hermanos Richard y Maurice McDonald, Ray ve en su idea una oportunidad monumental. Decidido a expandir el concepto a nivel nacional, Kroc se convierte en el hombre de negocios detrás del revolucionario sistema de franquicias.