En un futuro no muy lejano, un exagente del FBI convertido en especialista en seguridad de rascacielos, Will Sawyer, intenta reconstruir su vida tras un trágico accidente que le dejó secuelas físicas y emocionales. Con su esposa Sarah y sus dos hijos, vive en la imponente torre más alta del mundo en Hong Kong, un sueño que pronto se convierte en pesadilla. Cuando un grupo de criminales logra infiltrarse en el edificio y provocar un devastador incendio, Will se encuentra en una carrera contrarreloj para salvar a su familia, atrapada en el piso más alto de la estructura en llamas.

En un mundo donde la calma parece reinar, un grupo de terroristas altamente entrenados toma el control de un lujoso barco de cruceros en movimiento, amenazando con convertir unas vacaciones idílicas en una pesadilla. Dentro del barco, una pequeña pero unida unidad de rescatadores está al tanto de la situación, pero no tienen idea de la magnitud de la amenaza que enfrentan.