Estamos en el verano de 1987 y James Brennan, un joven recién graduado de la escuela secundaria, está preparado para pasar una temporada inolvidable antes de iniciar la universidad. Sin embargo, sus planes se ven frustrados cuando su familia se ve obligada a reducir sus gastos y, como resultado, James termina trabajando en un parque de atracciones local en su ciudad natal, Adventureland.

En un mundo en plena crisis económica, un grupo diverso de trabajadores enfrenta las duras realidades de la vida cotidiana en una fábrica de pan. La historia sigue a varios personajes, cada uno con sus propios sueños y frustraciones, que se ven obligados a lidiar con la monotonía y la explotación en un entorno laboral que parece deshumanizar a todos los que allí pasan sus días.