En un lujoso crucero por el Nilo, la opulencia se convierte en escenario de un misterioso asesinato. La trama gira en torno a la multimillonaria Linnet Ridgeway, quien, tras casarse con el atractivo Simon Doyle, se encuentra rodeada de un grupo de amigos y conocidos que, aunque parecen disfrutar de un ambiente festivo, esconden secretos oscuros y rencores del pasado. La atmósfera se torna tensa cuando Linnet es hallada asesinada en su camarote, desatando el caos entre los viajeros.

En plena Guerra Fría, un empresario británico se ve envuelto en una peligrosa misión de espionaje que podría cambiar el curso de la historia. Greville Wynne, un hombre común y corriente que lleva una vida aparentemente normal, es reclutado por la inteligencia británica para actuar como un mensajero entre Londres y la Unión Soviética.