En el corazón de los años 60, en plena Guerra de Vietnam, un neoyorquino con un enorme sentido de lealtad y amistad decide llevar una increíble hazaña a cabo. John “Chickie” Donohue, un joven carismático y amante de la cerveza, siente que debe hacer algo por sus amigos que están combatiendo en el frente. Motivado por el espíritu del momento y la camaradería, Chickie planea un viaje épico: cruzar el océano para llevar cervezas de su bar local a los soldados en Vietnam. Su idea es tan desafiante como loca, pero su determinación es aún más fuerte.

En el bullicioso Nueva York de los años 50, la vida en el barrio se divide entre dos pandillas: los Jets, jóvenes de origen estadounidense, y los Sharks, inmigrantes puertorriqueños que buscan su sueño americano. El conflicto entre estas dos culturas se intensifica mientras las tensiones raciales y de territorio amenazan con estallar en violencia. En medio de esta lucha, Tony, un ex-Jet anhelante de un futuro mejor, se cruza con María, la encantadora hermana del líder de los Sharks. Su amor a primera vista marca un destello de esperanza en un mundo de odio y desconfianza.