En el Londres del siglo XVII, una joven carismática y rebelde, Nell Gwyn, se abre camino en una sociedad dominada por hombres y convenciones estrictas. Criada en el ambiente bohemio de un barrio humilde, Nell siempre ha tenido un espíritu indomable y un agudo sentido del humor. Tras el fallecimiento de su madre, la vida de Nell da un giro inesperado cuando se convierte en una de las primeras actrices de la época, dejando atrás su vida de penurias.

En una bulliciosa ciudad estadounidense de los años 30, la vida de un joven mecánico de automóviles, con sueños de grandeza y una pasión por las carreras, da un giro inesperado cuando se cruza en el camino de una hermosa heredera en busca de emocionantes aventuras. Ella, cansada del mundo superficial de los rascacielos y las fiestas de alta sociedad, se siente atraída por la vida del proletariado y decide que quiere experimentar la adrenalina de las carreras de coches.