En una Francia del siglo XIX marcada por la pobreza y la injusticia, la historia sigue a Jean Valjean, un exconvicto que busca redimirse tras pasar 19 años en prisión por robar un trozo de pan. Tras cumplir su condena, se encuentra con un mundo hostil que lo rechaza debido a su pasado. Sin embargo, la bondad del obispo Myriel lo inspira a cambiar su vida. Con una nueva identidad, Valjean comienza a prosperar como un hombre de negocios, pero su paz se ve amenazada por el implacable inspector Javert, quien está decidido a llevarlo de vuelta a la prisión.