En una Francia del siglo XIX marcada por la injusticia y la lucha de clases, seguimos la tumultuosa vida de Jean Valjean, un exconvicto que, después de pasar años en prisión por robar un trozo de pan, intenta reintegrarse a la sociedad. A pesar de sus esfuerzos por reformarse, Valjean es incansablemente perseguido por el inspector Javert, un hombre obsesionado con hacer cumplir la ley a toda costa.

En un pequeño pueblo minero de Francia a finales del siglo XIX, la vida de los trabajadores está marcada por la lucha y la desesperanza. La historia sigue a Étienne Lantier, un joven y apasionado obrero que llega a la mina en busca de trabajo tras perder su empleo en otro lugar. Con un espíritu rebelde y una fuerte convicción por la justicia social, Étienne pronto se convierte en un líder natural entre sus compañeros.