En una pequeña aldea europea, un enigmático vagabundo llega de manera inesperada y causa revuelo entre los habitantes. Con su aire misterioso y su tallaje peculiar, no pasa desapercibido en el pueblo. Al principio, los lugareños lo observan con cautela, pero pronto descubren que es un hombre de una inteligencia y perspicacia sorprendentes, capaz de resolver los problemas más intrincados de la comunidad.

En medio de la agitación provocada por la Primera Guerra Mundial, un grupo de prisioneros de guerra alemanes se encuentra atrapado en un sombrío campo de concentración. La desesperación y la pérdida de esperanza se ciernen sobre ellos, pero uno de los prisioneros, un ingeniero brillante y audaz, idea un plan audaz: la construcción de un túnel subterráneo que les permita escapar de la opresión y el infierno que viven día a día.