En una pequeña ciudad de principios del siglo XX, un joven idealista, John, se encuentra atrapado entre su deseo de cambiar el mundo y las exigencias de su crudo entorno laboral. Trabaja en una fábrica, donde las condiciones son inhumanas y los dueños solo se preocupan por sus ganancias. Cuando una trágica explosión en la planta deja a varios de sus compañeros muertos, John decide que es hora de actuar.