En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, un coronel estadounidense, el Dr. Mike Barnsby, es capturado por espías alemanes que quieren obtener información vital sobre los planes de invasión aliados. Para lograrlo, los alemanes desarrollan un ingenioso plan: le hacen creer que ha estado en coma durante 36 horas y que ha sido liberado por los aliados. Lo colocan en una situación en la que, rodeado de actores y falsedades, el coronel parece estar disfrutando de su libertad, mientras que en realidad, está bajo un intenso interrogatorio.