En los años 30, cuando el crimen se apoderaba de Estados Unidos, una madre devota y manipuladora decide que su familia debe ser parte de la historia criminal. Kate Barker, una matriarca feroz inquebrantable, ha criado a sus cuatro hijos en un entorno en el que el respeto se gana con pistolas y balas. Cuando sus hijos, decididos a labrarse un lugar en el mundo del crimen, comienzan a realizar robos en bancos y enfrentamientos con la ley, Kate no solo aprueba sus acciones, sino que se convierte en la mastermind detrás de su creciente imperio delictivo.