En esta hilarante y atrevida comedia basada en hechos reales, seguimos la vida de Steven Russell, un hombre carismático y audaz que lleva una existencia aparentemente perfecta mientras trabaja como oficial de policía en Texas. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando sufre un accidente automovilístico que le lleva a reevaluar su vida. Decidiendo vivir su verdad, Steven se convierte en un embaucador profesional, utilizando su ingenio y encanto para engañar a todos a su alrededor, desde sus amigos hasta sus empleadores.

En los años 80 en Nueva York, la historia sigue a Bobby Green, un joven que lleva una vida despreocupada como propietario de un club nocturno. Bobby, interpretado por Joaquin Phoenix, disfruta de la noche y está rodeado de un ambiente lleno de música, fiestas y glamur, mientras mantiene una distancia cautelosa de sus vínculos familiares. Su hermano Joseph, un oficial de policía, y su padre, el jefe de policía, le han inculcado valores de responsabilidad y lucha contra la delincuencia, pero Bobby prefiere evitar cualquier conexión con el mundo de la ley.

En una agitada ciudad neoyorquina, un hombre común llamado Jack se ve envuelto en una serie de enredos que lo llevan a una situación inusitada y peligrosa. Todo comienza cuando, tras un malentendido, Jack se ve obligado a fingir que es un paciente con problemas mentales en un hospital psiquiátrico. Mientras intenta escapar de su mala suerte, se convierte en testigo de un caos único y hilarante dentro del hospital, donde los límites entre la locura y la cordura se vuelven borrosos.