En una Francia del siglo XIX marcada por la pobreza y la lucha, un exconvicto llamado Jean Valjean busca redimirse tras cumplir una condena de 19 años por robar un pan. A pesar de su intento por empezar de nuevo, se enfrenta a la implacable persecución del inspector Javert, un hombre obsesionado con aplicar la ley a rajatabla. A medida que Valjean reconstruye su vida, adopta la identidad de un próspero fabricante y se convierte en alcalde de una pequeña ciudad.

En una sorprendente vuelta del destino, un fotógrafo estadounidense de Las Vegas, Ralph, se ve envuelto en una situación surrealista cuando toda la familia real británica muere de manera inesperada en un peculiar accidente. Sin un heredero directo, los nobles británicos se encuentran en una encrucijada y, tras investigar un poco, descubren que Ralph es un pariente lejano. Sin más opciones, deciden coronarlo como el nuevo rey del Reino Unido.