En un tranquilo pueblo fronterizo, la vida de los lugareños da un giro inesperado cuando un misterioso forastero llega a la ciudad. Este enigmático hombre, vestido con un sombrero de ala ancha y un abrigo desgastado, trae consigo rumores de un antiguo tesoro escondido en tierras inhóspitas más allá de la frontera. La curiosidad se apodera de los habitantes, y pronto, una mezcla de aventureros, buscadores de fortuna y escépticos se unen en una carrera desenfrenada tras las pistas que el forastero les deja.

En plena Gran Depresión, una joven y despreocupada socialité llamada Irene Bullock busca una nueva forma de diversión y, en su búsqueda, tropezará con un hombre que parece tener todo lo que ella no: sentido común y dignidad. En un intento por impresionar a sus amigos, Irene decide participar en una inusual competencia para encontrar a un "hombre perdido" que pueda convertirse en su nuevo mayordomo. Es así como conoce a Godfrey Park, un hombre sin hogar interpretado con carisma y astucia.