En plena Guerra de Vietnam, un grupo poco convencional de soldados se enfrenta a una misión que desafía toda lógica. El sargento Hightower, un tipo con buen corazón pero un poco torpe, descubre que en una remota aldea de Vietnam, los lugareños están desesperados por mantener a su querido elefante, quien es considerado un símbolo de esperanza y cultura. Sin embargo, el animal está a punto de ser trasladado a un lugar donde no podrá ser cuidado como se merece, y los aldeanos están horrorizados ante la idea de perder a su compañero.