En una pequeña ciudad de Inglaterra, un solitario y algo díscolo hombre llamado John lleva una vida monótona y poco emocionante. Su rutina cambia drásticamente cuando decide buscar una compañera a través de un servicio de correo. Después de mucho dudar, se decide por una atractiva joven rusa llamada Nadia, quien parece tener todo lo que él podría desear. Cuando finalmente llega, la química entre ellos es inmediata, pero pronto John se dará cuenta de que Nadia es mucho más de lo que aparenta.

En la Praga de 1989, un hábil músico checo llamado František, quien ha caído en desgracia tras el régimen comunista, se encuentra lidiando con la soledad y el desasosiego de una vida marcada por la insatisfacción. Para colmo, su vida da un giro inesperado cuando recibe la inesperada y poco deseada responsabilidad de cuidar a un niño de cinco años llamado Kolja, quien es hijo de una mujer rusa que necesita un pasaporte para salir del país. František, al principio parco y poco interesado en la crianza, se convierte lentamente en una figura paterna para el pequeño.