En el Hollywood de los años 40, un brillante guionista es conocido por su talento y su compromiso con sus ideales. Sin embargo, su vida da un giro de 180 grados cuando el macartismo se convierte en la norma y la paranoia se apodera de la industria del cine. Acusado de ser comunista, es llamado a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas, donde, en lugar de ceder, decide desafiar al sistema. Con un grupo de amigos que comparten su postura e ideales, el guionista se convierte en un paria en su propio campo.

En un pequeño y tranquilo distrito de Carolina del Norte, la política local se convierte en un caos cuando dos candidatos rivales se lanzan a la carrera por el asiento en el Congreso. En la esquina, tenemos a Cam Brady, un político carismático y un poco egocéntrico, que se ha aferrado al poder durante años, disfrutando de los beneficios de su estatus. Sin embargo, todo cambia cuando un grupo de ejecutivos de una gran empresa deciden que es hora de deshacerse de él y financiar a un nuevo contendiente.