En el bullicioso Chicago de finales del siglo XIX, la vida de los O’Leary, una familia irlandesa, se entrelaza con el destino de la ciudad. La historia gira en torno a dos hermanos, uno idealista y soñador, el otro un astuto hombre de negocios con ambiciones poco éticas. Mientras el mayor, un valiente miembro de los bomberos, lucha por proteger su comunidad, el menor se ve arrastrado por la avaricia y el deseo de poder, desatando tensiones que amenazan con dividir a la familia.