En el contexto de la América del siglo XIX, un grupo de cazadores de pieles se embarca en una expedición en los paisajes inhóspitos del oeste. Entre ellos está Hugh Glass, un experimentado rastreador y cazador cuya vida cambia drásticamente cuando es gravemente herido tras un ataque de un oso. Sin posibilidades de continuar el viaje, sus compañeros, temerosos y deseosos de salvar sus propias vidas, deciden dejarlo atrás, dándole por muerto.