En la década de los 40, un grupo de jóvenes estadounidenses se alista en el cuerpo de Marines, ansiosos por defender a su país durante la Segunda Guerra Mundial. La historia sigue a varios reclutas, mostrando cómo sus vidas cambian drásticamente al pasar de la vida civil a la vida militar. Entre ellos están un valiente pero inexperto joven de una pequeña ciudad, un chico de la ciudad que busca escapar de un pasado turbulento, y un hombre mayor que se siente obligado a servir debido a su familia militar.