En esta comedia romántica clásica de los años 40, el astuto y encantadorista Charles Pike, un joven y adinerado fabricante de cerveza, se embarca en un viaje de expedición a la selva en busca de la serpiente más rara del mundo. Allí, conoce a la intrigante y seductora Jean Harrington, una hábil estafadora que, junto a su padre, ha estado aprovechando la ingenuidad de los hombres ricos. Jean se siente atraída por el tierno y algo torpe Charles, y decide hacer de él su próxima víctima.

En el bullicioso entorno de una metrópoli en la década de 1930, un joven empresario, recién llegado del campo, se ve envuelto en una serie de enredos que ponen a prueba su ética y su ambición. Atraído por la promesa de una vida llena de oportunidades y emoción, se establece en una habitación de un edificio antiguo donde conoce a una variopinta comunidad de inquilinos. Entre ellos, está una cantante de cabaret con sueños de grandeza, un artista frustrado que busca su gran oportunidad y un viejo agorero que le advierte sobre los peligros de la vida urbana.