En el bullicioso mundo de la aviación militar durante la Segunda Guerra Mundial, un despreocupado periodista se ve inesperadamente atrapado en medio de un enredo que cambiará su vida. Todo comienza cuando decide cubrir una historia sobre el reclutamiento de nuevos pilotos, pero sus intentos de infiltrarse en el proceso lo llevan a convertirse él mismo en candidato para el servicio militar. Con más ganas de cubrir un reportaje que de volar en un caza, se encuentra atrapado entre la burocracia y sus propios miedos.

En plena era de la guerra de la Independencia, un astuto aventurero y comerciante llamado John Law busca hacer su fortuna y cambiar su suerte en la Nueva Orleans de 1803. A medida que se embarca en su travesía, se encuentra con una enamoradiza joven llamada Eugenie, quien sueña con la vida en Europa, lejos de las complicaciones de la vida en América. La tensión entre la tradición aristocrática francesa y el emergente espíritu estadounidense se siente en el aire, y el destino de la joven Eugenie se convierte en una metáfora de los cambios que se avecinan.