En una pequeña ciudad estadounidense, un tímido adolescente llamado Charlie se siente como un pez fuera del agua, atrapado en una rutina monótona y en la sombra de sus compañeros más populares. Mientras sus amigos disfrutan de las fiestas y el bullicio de la vida social, Charlie se encuentra inmerso en su propio mundo, donde los libros y la música son sus únicos compañeros. Sin embargo, todo cambia cuando conoce a una enigmática chica llamada Marcia, que parece notar su existencia y lo anima a salir de su caparazón.