En la vibrante era de la transición del cine mudo al cine sonoro, un famoso galán de Hollywood, Don Lockwood, se encuentra atrapado en un torbellino de cambios y enredos amorosos. La vida de este atractivo actor se complica cuando su sorprendente éxito en el cine se ve amenazado por la llegada del nuevo formato de sonido.

En un pequeño pueblo estadounidense, George Bailey es un hombre que ha dedicado su vida a ayudar a los demás, renunciando a sus propios sueños en el camino. Atrapado en la rutina de la vida, se siente desilusionado y abrumado por las adversidades, especialmente cuando se enfrenta a una crisis financiera que amenaza con arruinar la compañía familiar que él ha trabajado tan duro para mantener. En la víspera de Navidad, George, sintiéndose sin esperanza y considerando el suicidio, pide un milagro.