En la soleada ciudad de Los Ángeles, un detective privado de gran renombre, Philip Marlowe, se encuentra en un complicado juego de engaños y secretos. Hired by the wealthy General Sternwood, Marlowe es contratado para investigar un caso de chantaje que involucra a su hija, la hermosa pero problemática Carmen. Sin embargo, pronto se da cuenta de que la situación va mucho más allá de un simple escándalo.