Henry confiesa a su psiquiatra, Sam Foster, que se suicidará dentro de unos días. Sam trata de evitarlo, pero queda atrapado en la turbulenta vida de Henry y en el laberinto de su subconsciente.
En una residencia de ancianos, un hombre mayor lee a una mujer una historia de amor escrita en su viejo libro de notas. El libro cuenta la vida en los años 40 de Noah Calhoun y Allie Nelson, dos jóvenes adolescentes de Carolina del Norte que, a pesar de vivir en dos ambientes sociales muy diferentes, pasaron un verano idílico juntos y profundamente enamorados, antes de ser separados, primero por sus padres, y más tarde por la Segunda Guerra Mundial.
Una pareja de adolescentes -Richard (Ryan Gosling), el más popular de clase, y el tímido Justin (Michael Pitt)-, ambos de buena familia y con una mente fría y siniestra, intentan conseguir el crimen perfecto. Para demostrarlo asesinan a una mujer con el único fin de demostrar que son lo suficientemente inteligentes como para salir impunes de cualquier situación. La detective Cassie Mayweather (Sandra Bullock, también la productora ejecutiva del film) y su compañero Sam (Ben Chaplin) serán los encargados de investigar el caso.
Un cabeza rapada racista estadounidense incondicional que, debido a su inteligencia, lidera una pandilla dedicada a luchar contra el enemigo: la supuesta conspiración judío-estadounidense para la dominación. Sin embargo, esconde un secreto: es judío de nacimiento, un erudito brillante cuyo cuestionamiento de los principios de su fe lo ha dejado enojado y confundido, volviéndose contra aquellos que cree que tienen una historia trágica de su propia creación.
Corre el año 1971, cuando en la ciudad de Alexandria, Virginia, se tomó la polémica decisión de integrar en el Secundario T.C. Williams a los estudiantes de raza negra con los de raza blanca. Los jugadores blancos veían con temor el ingreso de jugadores negros al equipo, llamado "Los Titanes", pues ponía en peligro sus puestos. Su miedo aumentó cuando el hasta entonces entrenador Bill Yoast es reemplazado en su cargo por Herman Boone, de raza afroamericana.
