En un pequeño pueblo de Carolina del Norte, la vida de Norma Rae, una joven madre trabajadora, da un giro inesperado. Ella trabaja incansablemente en una fábrica textil, donde las condiciones son duras y la explotación es la norma. Aunque intenta llevar una vida normal, la injusticia que observa a su alrededor comienza a calar hondo en su corazón.