En un reino lejano, una joven vive atrapada en la tiranía de su cruel madrastra y sus dos hermanastras. Tras la muerte de su padre, se convierte en la sirvienta de su propia casa, donde es tratada como una sombra en su hogar. Sin embargo, la esperanza brilla en su corazón y su espíritu es inquebrantable. Un día, el rey decide organizar un baile para que su hijo, el apuesto príncipe, encuentre a su futura esposa. La noticia corre como la pólvora y la joven sueña con asistir, aunque su madrastra no tiene la más mínima intención de dejarla ir.

En un vibrante y a la vez sombrío ambiente de la industria bancaria de Nueva York, la historia se centra en una familia de emigrantes italianos cuya relación está marcada por la traición y la ambición. Dominada por un patriarca severo y autoritario, la familia se desmorona a medida que la avaricia y los secretos salen a la luz. El mayor de los hijos, muy leal a su padre, es un competidor feroz en el mundo de las finanzas y su deseo de complacer a su progenitor en última instancia lo lleva a enfrentarse a sus hermanos.

En un pueblo rural de Gales, una apasionada maestra de escuela, la señorita Dorothy, llega con la esperanza de cambiar las vidas de sus alumnos a través de la educación. La comunidad, marcada por la pobreza y la falta de oportunidades, no ve el valor del saber, y muchos jóvenes abandonan la escuela para trabajar en el campo. Sin embargo, Dorothy, con su enérgico carácter y dedicación, logra captar la atención de un talentoso joven llamado Morgan. Él, que trabaja en la mina y sueña con un futuro mejor, se siente inspirado por su perspectiva y apoyo.